En el día de hoy, FitchRatings ha comunicado la rebaja de la calificación de riesgo
emisor de largo plazo en moneda extranjera del país de ‘BBB’ a ‘BB+’, con una
perspectiva ‘estable’.
El informe de la calificadora FitchRatings expresa que el cierre de la mina fue
factor importante en la decisión tomada: “El cierre de la mina afectará
significativamente el crecimiento este año, dado que representa alrededor del 5%
del PIB (por efectos directos e indirectos) y el 7% de los ingresos externos
corrientes”.
Además, el informe resalta que existen riesgos políticos, dada la fragmentación de
los partidos y de gobernanza por las recientes tensiones sociales: “El contexto
político y social para abordar temas difíciles, parece un reto dada la
fragmentación de los partidos y las recientes tensiones sociales…”, señala el
informe de la calificadora FitchRatings.
La República de Panamá expresa su desacuerdo con esta acción de calificación,
porque no refleja una correcta evaluación de la situación macroeconómica y social
de Panamá, dándole mayor relevancia al cierre de la mina y consideraciones
políticas.
Los fundamentos económicos de la República de Panamá que sustentan la
calificación crediticia del país se mantienen sólidos, con un robusto crecimiento
económico, baja inflación, una reducción en el nivel del desempleo y el
cumplimiento de las metas fiscales. Nuestra economía creció un 7.3% en 2023 y
hemos cumplido con los límites fiscales decrecientes, establecidos en la Ley de
Responsabilidad Social Fiscal desde el año 2020.
De hecho, el informe de la calificadora FitchRatings destaca que: “El desempeño
de Panamá es mejor de lo esperado en los últimos años y plantea un alza. El
escenario base de Fitch es que el crecimiento vuelva a 4.5% en 2025”.
La economía de Panamá es altamente diversificada, basada en servicios,
destacándose como un centro logístico global. La política anti-cíclica
implementada por la República de Panamá desde 2020, consultada y avalada por
el Fondo Monetario Internacional, favoreció el fuerte crecimiento económico, el
empleo del país y la tasa de inflación más baja de América Latina y el Caribe, una
de las más bajas del mundo, lo que permitió a Panamá contrarrestar choques
externos, como los efectos de la pandemia, el conflicto bélico en Ucrania y de las
altas tasas de interés de los mercados.
La República de Panamá deplora el momento inusual elegido por FitchRatings
para emitir este informe.
Llama la atención que la calificadora FitchRatings haya tomado esta decisión de
rebajar la calificación de Panamá, a solo 38 días de las elecciones generales del 5
de mayo. Esto es contrario a la posición usualmente adoptada por parte de las
agencias de calificación de riesgo durante los períodos electorales.
Esta acción es particularmente inesperada, dado que desde el año 2006 a la
fecha, en los períodos previos a elecciones, FitchRatings ha efectuado la última
calificación con un promedio de 113 días antes de la fecha de las elecciones (en
aquellos países de la región con una calificación de al menos «BB-«).
Es importante destacar que Panamá mantiene su grado de inversión con las
agencias calificadoras Moody’s Investors (‘Baa3’) y Standard & Poors (‘BBB’).
El Gobierno Nacional reafirma su compromiso con el crecimiento y desarrollo del
país, y continuará ejecutando las acciones de políticas económicas y sociales para
mantener el grado de inversión