El ministro de Economía y Finanzas de Panamá, Héctor Alexander, presentó ante el pleno de la Asamblea Nacional de Diputados la Memoria Anual de la institución, que detalla las actividades y logros alcanzados en el período comprendido entre noviembre de 2022 y octubre de 2023, destacando los avances significativos en proyectos y planes que han contribuido al bienestar y progreso nacional.
Este informe anual enfatiza en el impacto positivo de la política anticíclica implementada por el Gobierno desde 2020, en respuesta a la crisis del COVID-19. Esta estrategia ha sido fundamental para mantener la economía panameña robusta, fomentando la creación de empleo formal, la reducción de la pobreza y manteniendo una de las tasas de inflación más bajas a nivel mundial.
En términos de crecimiento económico, Panamá registró un impresionante 15.8% en 2021, seguido de un 10.8% en 2022, estimándose un crecimiento del 7.0% para 2023. Las perspectivas económicas para el país son alentadoras, anticipándose que Panamá superará el crecimiento promedio de América Latina y el Caribe en 2024. Se proyecta un crecimiento económico medio del 5% para el período 2024-2028.
Los sectores del comercio y la construcción han sido pilares fundamentales de este dinamismo, impulsados por un ambicioso programa de infraestructura y un notable crecimiento en el sector privado, apuntalado por el aumento de los ingresos per cápita y la confianza generada por la baja inflación.
Panamá se ha posicionado como un actor clave en la reconfiguración del comercio global gracias a su dinamismo y políticas favorables para los negocios, ofreciendo múltiples oportunidades de nearshoring. Además, el país se ha consolidado como uno de los principales destinos de Inversión Directa Extranjera en la región.
El Gobierno continúa impulsando reformas significativas y mantiene condiciones propicias para sostener el crecimiento económico. Entre estas reformas, destacan las orientadas a fortalecer el sistema de prevención de blanqueo de capitales y contra el financiamiento del terrorismo, lo cual permitió a Panamá salir de la lista gris del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) en octubre de 2023.
En cuanto a las finanzas públicas, se está cumpliendo con un proceso de consolidación fiscal riguroso, alineado con las metas de déficit establecidas en la Ley de Responsabilidad Social Fiscal. El objetivo es continuar cumpliendo estas metas mediante políticas efectivas.
Finalmente, se destaca el progreso significativo en la reducción de la pobreza durante la pandemia. En 2021, la pobreza general en Panamá se situó en el 21% y la extrema en el 9.5%, cifras inferiores a los promedios de América Latina, que fueron de 32.3% y 12% respectivamente, según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).